Cognacs rares près de Genève : LOUIS XIII, Richard Hennessy et ce qu’on trouve vraiment
Deux noms reviennent dès qu’on parle de cognac d’exception : LOUIS XIII, chez Rémy Martin, et Richard Hennessy. Ils méritent qu’on les explique, parce qu’ils sont souvent confondus et rarement compris. Mais autant le dire d’emblée : ce ne sont pas eux que vous trouverez dans nos rayons. Voici ce qu’ils sont, et ce que nous vous proposons réellement à Ferney-Voltaire et Saint-Genis-Pouilly.
Deux carafes, deux maisons, deux logiques
LOUIS XIII est une création de la maison Rémy Martin, née en 1874. C’est un assemblage exclusivement issu de Grande Champagne, le premier cru du cognac, composé de centaines d’eaux-de-vie dont les plus anciennes se comptent en décennies. La carafe en cristal, reproduction d’un flacon trouvé sur le champ de bataille de Jarnac, fait partie du produit autant que le liquide.
Richard Hennessy, lancé en 1996, rend hommage au fondateur de la maison. L’assemblage y puise dans la réserve d’eaux-de-vie anciennes de Hennessy, avec un profil plus large en terroirs et une carafe soufflée par Baccarat.
Ce sont donc deux objets de collection autant que deux spiritueux. On ne les compare pas comme deux XO : on choisit une maison, un style, et souvent une occasion — un anniversaire rond, une transmission, un départ.
Ce que « XO », « Napoléon » ou « Extra » veulent dire
Un point utile, parce qu’il conditionne tout le reste : dans le cognac, l’âge annoncé est celui de l’eau-de-vie la plus jeune de l’assemblage, pas d’une moyenne. Le compte d’âge court à partir du 1er avril suivant la distillation.
VS correspond à deux ans minimum, VSOP à quatre ans, Napoléon à six ans, XO à dix ans depuis le relèvement de 2018, XXO à quatorze ans. Au-delà, les mentions comme « Extra » ou les noms propres de cuvées ne sont plus encadrées par une durée : elles relèvent de la maison.
Autrement dit, un XO patiemment assemblé peut contenir des eaux-de-vie bien plus vieilles que ses dix ans réglementaires. C’est exactement là que se trouvent les meilleures affaires du rayon.
Ce que nous avons réellement en boutique
Nous préférons être francs plutôt que de vous laisser faire la route pour rien : nous ne référençons ni LOUIS XIII ni Richard Hennessy en rayon. Ce sont des recherches que nous pouvons entreprendre pour vous, sur demande et sans promesse de délai.
En revanche, notre rayon cognac est construit autour de la maison Tesseron, et il est profond : « Lot 76 Tradition », « Lot 53 Perfection », « Lot 29 Exception », « Lot 90 Ovation », le XO « Passion » et l’« Extra Légende ». Chez Tesseron, la numérotation par lots renvoie à des décennies d’eaux-de-vie de Grande Champagne — c’est une autre façon de raconter l’âge, plus honnête que bien des appellations commerciales.
Figurent également au catalogue le Hennessy XO, les cognacs de François Peyrot (VSOP, XO, et une Poire Williams au cognac qui fait toujours son effet), un XXO « Sherry Oloroso Cask » de Fontgard, et le BL « Héritage » d’Alfred Giraud.
Si votre budget est celui d’un LOUIS XIII, nous vous dirons sans détour ce qu’il permet d’obtenir ailleurs — souvent beaucoup de liquide remarquable pour moins de cristal.
Offrir, conserver, servir
Pour offrir, vérifiez l’état du coffret autant que celui de la bouteille : sur ces flacons, la présentation compte dans la valeur. Un cognac d’exception s’offre avec son étui d’origine, son certificat quand il existe, et sans avoir voyagé debout dans un coffre de voiture en plein été.
Pour conserver : debout, à l’abri de la lumière et des variations de température. Contrairement au vin, un cognac n’évolue plus en bouteille — ce que vous achetez est ce que vous boirez dans vingt ans, à condition que le bouchon tienne. Vérifiez-le une fois par an sur les très vieux flacons.
Pour servir : un verre tulipe plutôt qu’un ballon, jamais chauffé à la flamme, à température ambiante. Une petite quantité, et du temps. Sur ces cognacs-là, la première gorgée ne dit presque rien ; c’est la troisième qui parle.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
Questions fréquentes
LOUIS XIII et Richard Hennessy sont-ils comparables ?
Ce sont deux assemblages d’eaux-de-vie très anciennes, mais de maisons différentes : LOUIS XIII chez Rémy Martin, exclusivement en Grande Champagne ; Richard Hennessy chez Hennessy, sur une palette de terroirs plus large.
Que signifie XO sur une bouteille de cognac ?
Que l’eau-de-vie la plus jeune de l’assemblage a au moins dix ans, depuis le relèvement de 2018. C’est un minimum, pas une moyenne : un bon XO contient souvent des eaux-de-vie bien plus âgées.
Vendez-vous LOUIS XIII près de Genève ?
Non, pas en rayon. Nous pouvons entreprendre la recherche sur demande. Notre sélection de cognacs d’exception s’articule autour de la maison Tesseron, avec également Hennessy XO et François Peyrot.
Comment conserver un cognac d’exception ?
Debout, à l’abri de la lumière et des écarts de température. Un cognac n’évolue plus en bouteille : la seule vraie surveillance concerne l’état du bouchon sur les très vieux flacons.
Une question reste en suspens ?
Dites-nous ce que vous préparez, ce que vous aimez et le budget que vous souhaitez garder. Un caviste de Ferney-Voltaire ou de Saint-Genis-Pouilly vous répond simplement.
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